이슈 : 117년 만의 기록적 폭설, 기후 변화가 부른 한반도의 겨울 이상현상

117년 만의 기록적 폭설, 서울과 수도권 마비

지난 11월 27일, 서울과 수도권 전역이 기록적인 폭설로 혼란을 겪었습니다. 서울 관악구에서는 27.5cm, 성북구와 강북구에서는 20cm 이상의 적설량이 기록되었으며, 이는 1907년 이후 11월 기준 최대 적설량입니다. 이례적인 폭설로 인해 교통 혼잡과 시설물 피해가 속출했고, 시민들은 큰 불편을 겪었습니다.

폭설의 원인: 지구 온난화와 대기 불안정성

이번 폭설의 주요 원인은 북쪽에서 내려온 찬 공기와 평년보다 약 2도 높은 서해 해수면 온도가 결합된 결과입니다. 차가운 공기가 따뜻한 바다 위를 지나며 대기 중 수증기를 흡수, 강력한 눈구름대를 형성했습니다. 이러한 현상은 ‘블로킹’ 현상으로 불리며, 기후 변화와 밀접한 연관이 있다는 분석이 나옵니다.

주요 피해와 대응

1. 교통 대란
폭설로 인해 서울과 수도권의 도로와 철도 시스템이 마비 상태에 빠졌습니다. 퇴근길 차량이 고립되거나 지연되었고, 보행자들도 빙판길에서 큰 불편을 겪었습니다.
2. 시설물 붕괴 위험
습기를 머금은 무거운 눈이 나뭇가지와 건축물에 쌓이며 붕괴 사고 위험이 높아졌습니다. 특히 일부 지역에서는 주택가와 상가 주변에 제설 작업이 지연되면서 시민 안전이 위협받았습니다.
3. 빙판길 사고
영하로 떨어진 기온으로 도로가 얼어붙으면서 교통사고와 보행자 안전 사고가 증가했습니다.

기후 변화와 폭설의 관계

기상청은 이번 폭설이 지구 온난화와 기후 변화로 인한 극단적인 날씨 현상의 일환이라고 분석합니다. 온난화로 인해 해수면 온도가 상승하면서 대기 불안정성이 심화되고, 이에 따라 폭설과 폭우 같은 극단적 기상 현상이 점점 빈번해질 것으로 예상됩니다.

대책과 앞으로의 방향

이례적인 폭설에 대비하기 위해 다음과 같은 대책이 필요합니다:
1. 기상 예보 강화
정밀한 기상 예보와 시민 대상의 사전 안내를 통해 대비할 시간을 확보해야 합니다.
2. 제설 시스템 개선
주요 도로와 보행로에 대한 신속하고 체계적인 제설 작업이 필수적입니다.
3. 기후 변화 대응
정부와 사회는 지구 온난화에 대응하기 위한 정책과 행동을 강화해야 하며, 재난 대비 시스템을 재정비해야 합니다.

마무리

117년 만에 찾아온 이번 폭설은 기후 변화가 우리 생활에 어떤 영향을 미치는지 잘 보여주는 사례였습니다. 앞으로 극단적인 기상 현상이 빈번해질 가능성이 높은 만큼, 모두가 기후 변화 문제에 관심을 갖고 함께 해결책을 모색해야 할 때입니다.
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